domingo, mayo 31, 2009

¿Por qué no publica Calderón el reglamento de ley contra el tabaquismo?

En la epidemia de influenza han muerto menos de 100 personas en México hasta ahora, pero diario mueren 165 por causas relacionadas al consumo de tabaco - 60 mil al año. ¿Y Calderón ha emprendido una guerra contra el tabaquismo como ha hecho contra las drogas ilegales? No, para nada. 60 mil mexicanos mueren al año por consumo de tabaco, y por consumo de mariguana? El gobierno no tiene estadísticas, y aún así gasta miles de millones en una guerra sin final. Ah, pero el tabaco, el que mata a miles al año es diferente para el Presidente. De hecho no ha publicado aún el reglamento de la ley contra el tabaquismo, aprobada por el Congreso. ¿Por qué tanto odio a la cannabis y tanta deferencia al tabaco? Una pista: Carlos Slim es dueño de Cigatam, la empresa que maneja Marlboro en México. Ya sabemos quien realmente gobierna a México. Copio de El Universal este preciso texto de Alejandro Madrazo, de la Fundación Interamericana del Corazón:



Tabacaleras impunes y protegidas
30 de mayo de 2009
El tabaco es la droga que más vidas cobra y que más cuesta en dinero en México y en el mundo, y el tabaquismo es la epidemia más devastadora en este país. La Secretaría de Salud estima 60 mil muertes al año causadas por el tabaco; 165 muertes todos los días. Pagamos en servicios de salud requeridos por el tabaquismo alrededor de 30 mil millones de pesos anuales.

En febrero de 2008 el Congreso aprobó la Ley General para el Control del Tabaco, que en su artículo segundo transitorio ordena al Presidente publicar el reglamento en un plazo no mayor a seis meses después de su entrada en vigor. Al escribir estas líneas, un día antes del Día Mundial sin Tabaco, el presidente Calderón no ha publicado el reglamento y en consecuencia viola la Ley General para el Control del Tabaco. Excusándose en la omisión de su jefe, sus subalternos sostienen que no pueden aplicar la ley sin reglamento.

Suponiendo que mañana el Presidente publique el tan esperado reglamento, el resultado será que durante un año las tabacaleras se habrán publicitado impunemente en revistas accesibles a jóvenes y niños; habrán anunciado sus productos abiertamente en la vía pública so pretexto de promover conciertos; habrán patrocinado conciertos en descarado y exitoso desafío a la prohibición que al respecto les impone la ley. Este ha sido un año en el que los restaurantes y bares del país han continuado saturados de humo; un año en que la ley no es más que papel; un año durante el cual habrían muerto 60 mil mexicanos más a causa del tabaquismo; un año en el que cientos o miles de jóvenes mexicanos se engancharon en el tabaquismo a raíz de la negligencia presidencial.

¿Qué ha hecho el Presidente? Primero se tardó tres meses en publicar la ley; tres meses totalmente innecesarios: una concesión gratuita a las tabacaleras. Cuando publicó la ley parece que olvidó el reglamento. ¿Qué ha pasado? Un sentir generalizado en movimiento por el control del tabaco identifica al obstáculo principal en el director de Asuntos Jurídicos de la secretaría, Bernardo Fernández del Castillo (el mismo que ha sido vinculado al cardenal Norberto Rivera y al controvertido líder de ProVida, Jorge Serrano Limón), y su equipo de abogados: estos abogados han buscado tenazmente ablandar el reglamento y logrado entorpecer su emisión; una y otra vez invocan la libertad de comercio en defensa de las tabacaleras e interpretan la ley lo más estrechamente posible; argumentan que la ley no otorga poder suficiente al Ejecutivo y amenazan con el petate del muerto: caerá una “lluvia de amparos”.

Nunca los he escuchado invocar el derecho a la salud y nunca he visto autoridad tan temerosa del amparo y de los entes que está obligada a regular. No sé si el director de Asuntos Jurídicos de la Secretaría de Salud trabaje o no para la industria tabacalera, pero hace exactamente lo que esperaríamos de los abogados de las tabacaleras: minimizar el daño que a sus intereses económicos representa la regulación. El viernes pasado el diputado local Xiuh Tenorio exigió que el secretario aclarara públicamente si su director jurídico trabaja o alguna vez ha trabajado para, o prestado servicios a, algún miembro de la industria tabacalera. Me sumo a la petición del diputado Tenorio.

Lo más preocupante es que todo indica que las tabacaleras se verán beneficiadas una vez que el Presidente publique el reglamento: se prepara una versión light que permitiría servir comida y bebida en las zonas de fumadores. Si así lo decide el Presidente, estará violando nuevamente el texto expreso de la ley, que con toda claridad señala que estas zonas deben ser “exclusivamente para fumar”. Todo indica que la posición timorata frente a las tabacaleras encarnada en los abogados de Fernández del Castillo prevalecerá sobre la posición comprometida con la salud pública sostenida por los médicos y epidemiólogos capitaneados por el subsecretario Mauricio Hernández y respaldados por el secretario Córdova Villalobos. Veremos si las políticas de salud del presidente Calderón las deciden los médicos y epidemiólogos del secretario o los abogados del director de Asuntos Jurídicos.

Felipe Calderón ha construido su presidencia llamando a luchar en la “guerra contra las drogas”. En nombre de su guerra nos ha pedido —y nos pide— a los mexicanos que aceptemos la merma constante y sistemática de nuestras garantías constitucionales, y una confianza ciega que le permita dotar de más y más discrecionalidad a los cuerpos represivos del Estado. Si al presidente Calderón realmente le importara la salud de los mexicanos, si realmente quisiera enfrentar el problema de salud pública que representan las drogas, habría ya tomado medidas efectivas contra la más dañina de todas las drogas que hoy consumimos los mexicanos: el tabaco.

Si le importara la salud, no se conduciría con la negligencia con la que hoy favorece los intereses de los grandes empresarios tabacaleros, entre ellos a Carlos Slim. Pareciera que Felipe Calderón no sabe regular: prohíbe y reprime (drogas ilícitas) o deja en absoluta libertad a los mercaderes de drogas (tabaco). Ni una ni otra política funciona: el consumo de drogas hay que regularlo y regularlo fuertemente.

En lo que se refiere al tabaco, el Presidente ha sido, durante un año, negligente. Si al publicar el reglamento el Presidente privilegia la afinidad ideológica que pueda sentir por Fernández del Castillo por encima de la capacidad profesional del secretario Córdova Villalobos y su equipo de médicos y epidemiólogos, sabremos que no tiene la intención de corregir el camino.

alejandro@madrazolajous.com




Maciel, los Legionarios y el seminario de Ontaneda

Hoy el periódico El País hace un breve recorrido sobre el abuso sexual en la iglesia católica, y copio este fragmento que es de especial interes para muchos en México:

"Un decreto papal de 1568, titulado Horrendum, ordenó que "los sacerdotes que abusen serán privados de todos los oficios y beneficios, y entregados a los tribunales seculares para su castigo". Se ha incumplido con escandalosa frecuencia.

El caso más notorio es la protección de Juan Pablo II al fundador de los Legionarios de Cristo, Marcial Maciel. Durante décadas, Maciel y algunos de sus lugartenientes sometieron a abominables abusos a cientos de muchachos, especialmente en el seminario de Ontaneda (Cantabria). Sólo tras la muerte del Papa polaco, en 2005, el famoso pederasta fue apeado de su enorme poder, con la orden tajante de alejarse de Roma. Se recluyó en México. Fue su único castigo en vida. Falleció ahora hace un año...."


viernes, mayo 29, 2009

Por qué el movimiento por el derecho al matrimonio igualitario para gays y lesbianas crece en todo el mundo



Más que un movimiento para que gays y lesbianas se puedan casar con sus parejas (y no ser deshonestos y casarse en matrimonios falsos para ceder a la presión familiar) creo se trata más bien de un movimiento para permitir que seres humanos, personas adultas, decidan libremente con quien se quieran casar, sin que el Estado o las diferentes creencias religiosas tengan que opinar en lo que es una decisión personal e intima. El derecho a casarse con quien uno lo desee es un derecho humano, el número 16 de la Declaración Universal de los Derechos Humanos aprobada por la ONU en 1948.

Y como ustedes quizá sepan, el año pasado la Suprema Corte de California aprobó el derecho de las parejas del mismo sexo a casarse. Se casaron casi 20 mil parejas en unos meses. Después, la derecha, impulsada por las iglesias católica y mormona, impulsaron un referendum estatal, donde el 51% de la población aprobó que se prohibiera en la constitución californiana el matrimonio del mismo sexo. De nuevo la corte tuvo que decidir si esa prohibición era legal, y esta semana, el martes 26 de mayo anunció que la decisión de los votantes era legal, pero que también lo eran los casi 20 mil matrimonios del mismo sexo realizados anteriormente. Horas después del fallo de la corte sucedió algo inusual, que es a lo que se refiere Larry King en el vídeo de arriba: dos abogados, específicamente los que fueron rivales en el caso Gore versus Bush del 2000 se unieron, en nombre de dos parejas del mismo sexo, para demandar ante la Suprema Corte de Estados Unidos el fallo de la corte de California. Por primera vez, si la Suprema Corte acuerda, un caso sobre matrimonio gay sería debatido a ese nivel. Los dos abogados, antes rivales dicen que este no es un tema de derechas o izquierda,s sino de decencia, derechos humanos e igualdad ante la ley.

Recordemos que el matrimonio del mismo sexo ya era legal desde hace cinco años en Massachusetts, y en pocos meses recientes ha sido legalizado en Vermont, Connecticut y Iowa. A nivel internacional es ya legal en Canadá, Bélgica, España, Holanda, Suecia, Noruega y Sudáfrica. Otros países y territorios - como la Ciudad de México - tienen leyes que reconocen uniones del mismo sexo, pero aún no el matrimonio civil. ¿Por qué este movimiento, como lo fueron la abolición de la esclavitud en el siglo XIX y el del voto a las mujeres en el siglo XX, parece imparable? Porque trata sobre una idea poderosa: la igualdad ante la ley. Y están siendo vencidos el prejuicio, el miedo y la ignorancia. Como dice Jonathan Chait en The New Republic con una fuerte lógica:

Good ideas don't always defeat bad ideas, but they usually, over time, defeat non-ideas.



jueves, mayo 28, 2009

Celibato: la crisis de un tabú sacude a Benedicto XVI

El sacerdote Alberto Cutié

Cada vez más y más sacerdotes salen de la iglesia católica por querer tener una pareja e hijos. Recientemente fue el caso del hoy presidente de Paraguay y en Florida el del Padre Alberto Cutié, muy famoso por hablar bien en público, ser bien parecido y salir en televisión. Una revista de la farandula lo sorprendió con una mujer en la playa, e ipso facto su obispo le quitó su parroquia, donde era muy popular, tanto que sus feligreses protestaron por que haya sido destituído. ¿Qué pasó al final con este joven y talentoso sacerdote enamorado de una mujer? Pues sucede que se anuncia hoy que eligió no romper con su novia, pero sí con la iglesia católica, y prefirió ser sacerdote en la iglesia episcopal, la versión de la iglesia anglicana en Estados Unidos, y que no obliga al celibato. Esto será un fuerte golpe mediático para la iglesia católica en ese país, especialmente dentro de la comunidad hispana, que a su vez valora tanto la familia y el tener hijos... Lo interesante de este caso es que el Padre Cutié reafirmó publicamente su vocación profesional pero a la vez el amor por su pareja. Copio del reporte de AFP:

"El religioso, que admitió estar "enamorado" y se negó a pedir perdón "por amar a una mujer", había pedido tiempo a sus superiores para "reflexionar" sobre su futuro.

El "padre Alberto", como se lo conoce popularmente en Miami, decidió finalmente continuar la relación con la mujer, abandonar la Iglesia Católica y "convertirse en miembro de la Iglesia Episcopal donde continuará su sacerdocio", informó esta entidad.

Acompañado por su novia, y mostrándose por primera vez en público con ella, Cutié participó este jueves de una ceremonia en la Catedral de la Trinidad, en el centro de Miami, donde se produjo su ingreso formal a la Iglesia Episcopal."

Sea lo que sea, me alegra ver que la verdad y el amor triunfaron, y el miedo y la represión siguen perdiendo, como seguiran haciéndolo. Solo vean ahora el reto que le llega a Benedicto XVI desde Africa, donde apenas acaba de regresar este año. Copio de Religión Digital:

El Vaticano destituye a dos obispos centroafricanos por tener mujer e hijos

LOS CURAS DEL PAÍS SE PONEN EN HUELGA PARA APOYAR A LOS DESTITUIDOS Y ARREMETEN CONTRA ROMA
  • El Vaticano destituye a dos obispos centroafricanos por tener mujer e hijos

  • José Manuel Vidal (RD).- Para los africanos, tener mujer e hijos es una bendición del cielo. Una mentalidad de la que participan curas y obispos, que aceptan el celibato, porque no tienen más remedio, pero, en la práctica, muchos de ellos mantienen una familia con total naturalidad. Pero Roma sigue apostando por el celibato obligatorio y no admite excepciones. Por eso, acaba de destituir a monseñor Paulin Pomodimo, arzobispo de Bangui, y a monseñor François-Xavier Yombandje, obispo de Bassangoa y presidente de la Conferencia episcopal de la República Centroafricana.

Parece ser que Benedicto XVI va a tener que tomar decisiones, que conociéndolo solo le harán más daño a la iglesia católica. Y pensar que muchos apóstoles eran casados. Les recomiendo un libro: Liberar el celibato, de Donald Cozzens, quien es sacerdote y profesor de Estudios Religiosos de la John Carroll University. Dice la contratapa:

El celibato obligatorio para los sacerdotes católicos de rito latino ha sido la norma durante casi novecientos años.... Cozzens analiza el celibato como fuente de poder y como carga impuesta, como llamada espiritual y como don del Espíritu. Enfocando el celibato obligatorio desde una perspectiva histórica, examina las experiencias antiguas y contemporáneas de clérigos casados en las iglesias orientales y en la iglesia de rito latino.Ha llegado la hora, concluye, de liberar al celibato de la prescripción canónica, para que así sea lo que debe ser: un agraciado estilo de vida para algunos de los ministros de la iglesia, no para todos.


Los derechos humanos en el mundo del 2009



Amnistía Internacional hizo público ayer su informe anual, y el mundo y en especial México no quedan bien parados. Copio de La Jornada:

La crisis global no sólo es económica sino de derechos humanos, afirma AI

El G-20 carece de una visión unificada de esas garantías, señala la organización en su informe 2009. Destaca avances en la batalla contra la impunidad en Argentina, Bolivia, Chile, Colombia y Uruguay

Londres, jueves 28 de mayo. El mundo camina sobre un polvorín de desigualdad, injusticia e inseguridad que está a punto de estallar, advierte Amnistía Internacional (AI) en su informe anual 2009, y subraya que la crisis no sólo es económica sino de derechos humanos.

Desde Haití a China, pasando por México, Colombia, Sri Lanka, Palestina, Congo y Sudán, el documento, publicado hoy en Londres, ofrece un oscuro panorama de los abusos de derechos humanos en el mundo, donde la crisis económica intensifica la inestabilidad política y la violencia.

Aunque advierte que es demasiado pronto para predecir todos los efectos que el despilfarro de los últimos años tendrá en los derechos humanos, AI subraya el incremento en el mundo de la pobreza, el desempleo, la discriminación y la desigualdad, lo que nunca ha sido terreno propicio para el respeto de esos derechos.

El texto de AI, que analizó la situación en 157 países, destaca que, aunque nadie está a salvo de la crisis económica, las cuitas de los países ricos no son nada comparadas con las calamidades que se ciernen sobre los más pobres.

La recesión ha agravado los abusos, ha hecho que se desvíe la atención y ha creado nuevos problemas. Los derechos humanos se pisotearon en nombre de la seguridad, y ahora se relegan al último puesto en nombre de la recuperación económica, dijo la directora de AI, Irene Khan, al presentar el informe El estado de los derechos humanos en el mundo.

En Asia, África, América Latina, cada vez hay más hambre y enfermedades debido a la drástica subida de los precios de los alimentos, y más personas sin hogar y en la indigencia a causa de los desalojos forzosos y los embargos de bienes hipotecados, indica el informe de la organización.

Esta falta de comida, empleo, agua, tierra y vivienda, el aumento de la desigualdad, la inseguridad, la violencia, la xenofobia y el racismo reflejan que el mundo hace frente no sólo a una crisis económica sino a una crisis de derechos humanos, subrayó Khan.

AI señala que la situación de los derechos humanos en América Latina en 2008 mostró avances, como la condena a 25 años de cárcel al ex presidente peruano Alberto Fujimori por crímenes de lesa humanidad, que caracteriza como crucial, pero también retrocesos en inseguridad y exclusión.

Observa avances en la batalla contra la impunidad en Argentina, Bolivia, Chile, Colombia y Uruguay, pero lamenta que el Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional, que ganó las elecciones presidenciales salvadoreñas en marzo pasado, no prometiera levantar la ley de amnistía que dio impunidad a personas que violaron derechos humanos durante la guerra civil, de 1980 a 1992....

PD: La situación de México la analizaremos después con más detalle, pero esto nos da una idea.

miércoles, mayo 27, 2009

Un Ferrari es subastado por más de 12 millones de dólares


Más que fan de los autos - no tengo uno, y eso me hace muy feliz en la Ciudad de México - lo soy del diseño industrial. Y ayer fue subastada una joya: un Ferrari 250 Testa Rosa de 1957. Y la venta logró un récord, como el auto más caro vendido en subasta. Copio del NYT:

MARANELLO, Italy — A black 1957 Ferrari 250 Testa Rossa sold here Sunday for $12,402,500, setting a new record for the highest sale price at a public auction.

“The car set a new auction world record as the most expensive motor car ever to be sold at auction,” said Amy Christie, a spokeswoman for RM Auctions, which conducted the third annual Ferrari Leggenda e Passione sale.

The immaculate machine actually sold for a “hammer price” of €8.2 million. But with a buyer’s premium of 10 percent, the official sale price was €9.02 million — or $12,402,500 at current exchange rates, Ms. Christie added.

The price was €1.98 million higher than the previous auction record, which was set at the same sale last year. The record previous to that, for those keeping score, was set at the 2007 edition of this Ferrari-sanctioned event.

Fears that a worldwide recession might negatively affect the high-flying world of collector car prices — at least as they relate to Ferraris — proved mostly unfounded. Although several vehicles offered for sale failed to meet reserve prices, many did sell — and at strong prices.


Inglés: la seducción de la lengua más influyente a inicios del siglo XXI



Los debates TED ahora ponen sus ojos en uno de mis temas favoritos: el lenguaje, las palabras... y ahora analiza porqué dos millones de personas están ahora estudiando inglés, la lengua más influyentes del mundo aún por mucho...


martes, mayo 26, 2009

Post epidemia, los museos no gubernamentales sufren graves pérdidas

En la Ciudad de México existen más de 100 museos - es la que tiene más en todo el mundo. La mayoría son subsidiados por los gobiernos federal o loca, pero unos pocos son mantenidos solamente por lo deja su taquilla y lo que donan sus sociedades de afiliados. Son museos espléndidos, como el Franz Mayer o el Papalote. Sin embargo la epidemia de influenza los dejo sin ingresos y mucho de su público aún no regresa, provocándoles fuertes pérdidas financieras. Lo peor además es que el gobierno de la ciudad les cobra impuestos por una estúpida ley que considera su actividad como de espectáculo... Es hora de apoyar a los museos privados de la capital. Porfavor visiténlos. Copio del Reforma de hoy:

Enferma influenza a museos del DF

El cierre de 175 zonas arqueológicas provocó que unos 10 millones de pesos dejaran de ingresar al INAH


Jorge Ricardo


Ciudad de México (26 mayo 2009).- La epidemia de influenza y la crisis económica han mandado a la lona a los museos capitalinos, sobre todo a los que no reciben subsidio y viven de la taquilla.

El Papalote Museo del Niño gastó sus ahorros de 5 millones de pesos, bajó hasta en 15 por ciento los salarios a sus directivos, puso a la venta dos bodegas y redujo los días laborales del personal externo, pero ni así logra superar su crisis financiera más grave en 15 años.

"No queremos llegar a que lunes, martes y miércoles se quede cerrado", dijo la directora del recinto, Marinela Servitje.

El caso del Papalote ejemplifica la situación actual de los museos sin subsidio gubernamental en la Ciudad de México, una vez superada la alerta sanitaria que los obligó a permanecer dos semanas cerrados.

"Antes de la influenza teníamos entre 15 mil y 20 mil visitantes semanales; ahora ni a la mitad llegamos", informó el director del Museo Franz Mayer, Héctor Rivero Borrell.

El recinto del Centro de la Ciudad exhibía la muestra "Barbie: 50 años de Historia, Moda y Diseño", programada para cerrar el 10 de mayo y no pudo prolongarse. Había compromisos con otros museos, personal contratado, y al final el Franz Mayer contabilizó pérdidas por más de medio millón de pesos.

Y en tiempos de crisis ni los museos de economía se salvan. El Mide (Museo Interactivo de Economía) tiene un hueco en sus finanzas por más de 1 millón y medio de pesos, según reconoció su directora, Silvia Singer.

"Haber interrumpido labores nos trajo una pérdida muy grande, muchos de los eventos se cancelaron, a inicios de año el público había aumentado porque querían saber sobre la crisis, luego llegó la influenza, se dijo que no se podía tocar nada y las entradas se desplomaron", describió Singer.

Antes de la influenza el Mide recibía 2 mil personas los fines de semana. Por ahora acuden 800. Entre semana eran 700, ahora se encuentra a la mitad.

"Nos perdieron la confianza", dijo Singer, "algo muy grave para los museos que sobrevivimos de la taquilla".

El Papalote, que obtiene el 96 por ciento de su presupuesto de la taquilla, tenía hasta mil 500 visitas diarias. Ahora hay días que lo visitan 50 personas, informó Servitje, aunque el promedio es de 100 diarias. Mensualmente, algunas empresas patrocinan a 4 mil niños de diversas escuelas de México para que visiten el museo, pero desde el 7 de mayo sólo han acudido dos grupos de niños, por lo que se reorientó el patrocinio a adultos mayores.

"Hay un sentir de que los niños no estén de paseo, que se queden a terminar el programa, y también hay miedo por parte de papás y maestros a visitar un centro cerrado", lamentó Servitje.

La visita al Museo Soumaya disminuyó mil 200 personas a la semana, sin pérdidas económicas en cifras, dijo su director, Alfonso Miranda Márquez, aunque admitió que se cancelaron exposiciones, trabajos de curaduría y se disminuyeron fechas de exhibición.

"Me preocupa constatar que a pesar del exhorto puntual que hicimos en la Cámara de Diputados, la Secretaría de Turismo federal no se ha expresado en favor de tomar en cuenta estas mermas a los centros culturales, ni siquiera se ha hecho acuse de recibo", lamentó el Presidente de la Comisión de Cultura del legislativo, Alfonso Suárez del Real.

El perredista tasa en 3 millones de pesos las pérdidas que tuvo el Instituto Nacional de Bellas Artes (INBA), según información que les dio el instituto, durante las dos semanas que duró el cierre de museos, y en 800 mil pesos las pérdidas en el Fideicomiso de los museos Diego Rivera y Frida Kahlo.

La directora del Frida Kahlo, Hilda Trujillo, se molestó por el hecho de que se ventilaran las pérdidas, pero no negó la cifra.

Este martes Hilda Trujillo, Alfonso Miranda, Héctor Rivero Borrell y Carlos Philips, director del Museo Dolores Olmedo, ofrecerán una conferencia de prensa sobre los museos no gubernamentales, en donde se informará sobre los proyectos contemplados para promoverlos, entre ellos, integrar a los programas de la SEP las visitas escolares, así como insistir en la reforma del artículo 156 del Código Financiero del Distrito Federal para exentar del pago del Impuesto sobre Espectáculos Públicos a los museos no gubernamentales sin fines de lucro.

"El costo real del boleto en el Mide es de 150 pesos y nosotros cobramos 45 con descuento y 55 sin él. No recibimos subsidio de nadie y a pesar de eso tenemos que pagar el 8 por ciento de impuestos porque dicen que se trata de espectáculos", señaló Silvia Singer.

lunes, mayo 25, 2009

Influenza H1N1 se expande más rapidamente de lo que muestran cifras oficiales - en todo el mundo

Los números no solo han sido un problema con esta epidemia en México, ahora lo son en todo el mundo reporta Bloomberg:

Swine Flu Is Spreading Wider Than Official Data Show (Update2)


By Jason Gale

May 25 (Bloomberg) -- Swine flu is spreading more widely than official figures indicate, with outbreaks in Europe and Asia showing it’s gained a foothold in at least three regions.

One in 20 cases is being officially reported in the U.S., meaning more than 100,000 people have probably been infected nationwide with the new H1N1 flu strain, according to the Centers for Disease Control and Prevention. In the U.K., the virus may be 300 times more widespread than health authorities have said, the Independent on Sunday reported yesterday.

Japan, which has reported the most cases in Asia, began reopening schools at the weekend after health officials said serious medical complications had not emerged in those infected. The virus is now spreading in the community in Australia, Jim Bishop, the nation’s chief medical officer, said yesterday.

“I think we will see the number rise,” Bishop told Australian Broadcasting Corp. radio today after confirming the nation’s 17th case and saying test results are pending on 41 others. “This is going to be a marathon rather than a sprint.”

Forty-six countries have confirmed 12,515 cases, including 91 deaths, according to the World Health Organization’s latest tally. Almost four of every five cases were in Mexico and the U.S., where the pig-derived strain was discovered last month. Most of those infected experience an illness similar to that of seasonal flu. The main difference is that the new H1N1 strain is persisting outside the Northern Hemisphere winter.

sábado, mayo 23, 2009

Temblor virtual y real

Apenas fue hace unos minutos este temblor y ya hay vídeo en You Tube!!! Y Twitter tuvo respuesta instántanea practicamente... Este vídeo muestra al website del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), donde muestra en un mapa de Google Earth temblores casi en tiempo real. Con tanta tecnología como nuevo sistema nervioso del planeta es extraño saber donde ocurrió el temblor "realmente"...

Thomas L. Friedman: The Power of Green

Thomas Friedman es el corresponsal de política exterior del NYT y ha publicado un gran libro sobre el estado del mundo en el siglo XXI: Hot, Crowded and Flat. Aquí debate como podremos responder en poco tiempo a las necesidades de más de 8 mil millones de personas en un planeta con menos petróleo, menos agua y con un creciente cambio climático.

jueves, mayo 21, 2009

Gobernar es presupuestar, y no se sabe presupuestar

http://eleconomista.com.mx/files/imagecache/400x300/files/Carstens-Calderon.jpg


El gobierno federal está muy preocupado para el 2010, ya que no sabe ni siquiera como presupuestarlo. Ante la debacle en la recaudación de impuestos y por venta de petróleo, el gobierno Calderón ahora explora nuevas opciones para recabar ingresos (como subir el IVA a 20%), ya que debe entregar para septiembre a la nueva Cámara de Diputados (que se elegirá el 5 de julio) la iniciativa del presupuesto de ingresos para el año 2010. Si el presidente Calderón elige subir el IVA solamente hará que el consumo caiga más. Otros países, como China o Estados Unidos están bajando impuestos al consumo para compras de autos por ejemplo. Aquí el gobierno, en un momento de crisis no incentiva al consumo sino que de forma terrible ahora quiere abatirlo. Y qué decir del impuesto sobre nómina: al empresario se le castiga el crear empleos. Es tiempo de borrarlo y dejar de penalizar a quien se arriesga a dar empleo en momentos de crisis.

Las empresas generan 60% del ingreso nacional y solo proporcionan 3% del ingreso fiscal, los asalariados generan 25% de la producción nacional y proporcionan más o menos lo mismo del ingreso fiscal de estado mexicano. Y se quiere seguir cargando la recaudación aún más a los asalariados, cuando se da manga ancha a las grandes empresas.

Gobernar es presupuestar, y no se sabe presupuestar ni rendir cuentas de ese presupuesto. Y no se sabe 376 mil millones de pesos en fondos y fideicomisos, y mucho de ese dinero es opaco, y el gobierno no rinden cuentas de esos enormes recursos.

Y lo peor es que el gobierno no sabe gastar: en lugar de incentivar el desarrollo nacional de medicamentos, prefiere importarlos, qué decir de las vacunas. En lugar de fomentar el desarrollo del campo, cada día importamos más y más alimentos, un grave problema no solo de fuga de preciadas divisas, sino de seguridad nacional misma. Copio de Excélsior del 5 de mayo de 2008:

Importación de alimentos en la cima

Alicia Valverde y Engge Chavarría

Las demanda de productos del exterior aumentó 7% en los últimos tres años; EU homologará normas sanitarias


México se encamina a una crisis de alimentos debido a la elevada dependencia de las importaciones, en algunos productos, y a la caída de la producción que registra el campo.

Tan sólo en los últimos tres años, la tasa de dependencia alimentaria, es decir, lo que se requiere importar para cubrir la demanda subió siete puntos porcentuales, al pasar de 35.3 por ciento a 42.7 por ciento.

Especialistas comentaron que desde 2005 empezó este problema y es probable que se eleve la afectación por el alza de los precios internacionales y mayores importaciones de alimentos. “El déficit alimentario seguirá creciendo en valor y cada vez se van a requerir más divisas para pagar las importaciones de alimentos debido a que se esperan mayores aumentos en los precios en los años venideros”, previó Eugenio Gómez, analista de la consultoría aregional.

En 2002, la tasa de dependencia alimentaria se ubicó en 41.2 por ciento, para el año siguiente bajó a 38.9 por ciento, en 2004 descendió a 35.3 por ciento, pero en 2005 repuntó a 37.1 por ciento, en 2006 a 42.5 y al finalizar el año pasado cerró en 42.7 por ciento, de acuerdo con el Servicio de información agroalimentaria y pesquera de la Sagarpa.

Las cifras hablan por sí solas y demuestran la alta dependencia del exterior para abastecer la demanda de alimentos de los mexicanos.

En el periodo 2001-2006, la producción en México de granos y oleaginosas se incrementó en 0.5 por ciento, menos de 1 por ciento por debajo de la tasa de autosuficiencia, ya que el consumo fue del orden de 1.5 por ciento en dicho periodo.

Aunque en 2005, los granos ocupaban una superficie de 51 por ciento de tierra sembrada en territorio mexicano, el valor de la producción sólo representa 22.1 por ciento, menos de una cuarta parte, en contraste, las frutas y hortalizas poseían 6.2 y 2.8 por ciento de superficie sembrada con un valor de producción de 20.9 y 19.0 por ciento, respectivamente.

En 2007, el maíz no superó tres toneladas por hectárea, el arroz llegó a 4.6, el trigo subió a 5.0, el sorgo registró 3.2 y el frijol fue de apenas 0.8 toneladas. Comparado con la fresa y papaya tuvieron un rendimiento de 28 y 39 toneladas por hectárea, cada uno.

Ante ello, la Secretaría de Economía anunció que, en el marco del TLCAN, se enfocará al sector agroalimentario, con el fin de incrementar la cooperación trilateral y coordinar el intercambio de información en asuntos de seguridad de productos alimenticios.

De hecho, autoridades de EU están haciendo presión con México para promover la homologación de normas sanitarias y fitosanitarias, a fin de aumentar las exportaciones “sanas” en alimentos.

México se encamina a una crisis de alimentos debido a la elevada dependencia de las importaciones, en algunos productos, y a la caída de la producción que registra el campo.

Tan sólo en los últimos tres años, la tasa de dependencia alimentaria, es decir, lo que se requiere importar para cubrir la demanda subió siete puntos porcentuales, al pasar de 35.3 por ciento a 42.7 por ciento.

Especialistas comentaron que desde 2005 empezó este problema y es probable que se eleve la afectación por el alza de los precios internacionales y mayores importaciones de alimentos. “El déficit alimentario seguirá creciendo en valor y cada vez se van a requerir más divisas para pagar las importaciones de alimentos debido a que se esperan mayores aumentos en los precios en los años venideros”, previó Eugenio Gómez, analista de la consultoría aregional.

En 2002, la tasa de dependencia alimentaria se ubicó en 41.2 por ciento, para el año siguiente bajó a 38.9 por ciento, en 2004 descendió a 35.3 por ciento, pero en 2005 repuntó a 37.1 por ciento, en 2006 a 42.5 y al finalizar el año pasado cerró en 42.7 por ciento, de acuerdo con el Servicio de información agroalimentaria y pesquera de la Sagarpa.

Las cifras hablan por sí solas y demuestran la alta dependencia del exterior para abastecer la demanda de alimentos de los mexicanos.

En el periodo 2001-2006, la producción en México de granos y oleaginosas se incrementó en 0.5 por ciento, menos de 1 por ciento por debajo de la tasa de autosuficiencia, ya que el consumo fue del orden de 1.5 por ciento en dicho periodo.

Aunque en 2005, los granos ocupaban una superficie de 51 por ciento de tierra sembrada en territorio mexicano, el valor de la producción sólo representa 22.1 por ciento, menos de una cuarta parte, en contraste, las frutas y hortalizas poseían 6.2 y 2.8 por ciento de superficie sembrada con un valor de producción de 20.9 y 19.0 por ciento, respectivamente.

En 2007, el maíz no superó tres toneladas por hectárea, el arroz llegó a 4.6, el trigo subió a 5.0, el sorgo registró 3.2 y el frijol fue de apenas 0.8 toneladas. Comparado con la fresa y papaya tuvieron un rendimiento de 28 y 39 toneladas por hectárea, cada uno.


miércoles, mayo 20, 2009

¿Te molestan las llamadas comerciales a media noche?



Copio de la Revista del Consumidor en línea:

Típico. Cuando estás más ocupado, el teléfono comienza a sonar sin parar. Haces malabares para contestar y recibes la oferta de un producto o servicio que no te interesa ni tantito. Deja de hacer corajes. Si te inscribes al Registro Público de Consumidores, estarás protegido contra el spam telefónico. Sólo tienes que llamar desde el número que quieras registrar al 9628 0000 (si te encuentras en el Distrito Federal, Guadalajara y Monterrey) o al 01 800 962 8000 (si estás en otro lugar de la República). La inscripción en el RPC es gratis y te tomará tan sólo 60 segundos.


¿A alguien conviene que la alerta epidémica aún continúe?



Las escuelas ya abrieron en todo el país, igual que cines, estadios, centros de diversión... entonces ¿la alerta epidémica ya la canceló el Presidente Calderón? Parece que aún no... lo que puede darle poderes extraordinarios a la Secretaría de Salud, cuando así lo disponga. Y recordemos, el poder corrompe, pero el poder extraordinario, corrompe extraordinariamente... Copio de La Jornada:

El Ejecutivo, obligado a decretar la terminación de la alerta pandémica

Emir Olivares Alonso

El artículo 183 de la Ley General de Salud señala que una vez que hayan desaparecido las causas que originaron la aplicación de una emergencia sanitaria ante casos de epidemias de carácter grave o peligro de invasión de enfermedades transmisibles, situaciones de emergencia o catástrofe que afecten al país, el jefe del Ejecutivo federal está obligado a decretar el témino de dicha acción, lo que hasta hoy no ha ocurrido tras la alerta por la influeza humana A/H1N1.

Especialistas en derecho constitucional consideraron que resulta incongruente que Felipe Calderón no dé por terminada la emergencia cuando se realizarán partidos de futbol en estadios con ciento por ciento de asistencia, se dio luz verde a la realización de mítines políticos, se reiniciaron actividades escolares y laborales, se permite de nuevo el uso de corbata, no se exige portar cubrebocas y la normalidad retorna a cines, teatros y restaurantes, entre otros.

Raúl Carrancá y Rivas, profesor de la Facultad de Derecho de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), manifestó que si bien el decreto no se ha emitido porque probablemente la emergencia sanitaria continúa, pues argumentan que el virus causante de la influenza aún está presente, de facto el gobierno federal ha aceptado que la alerta ya pasó.

“No lo han decretado oficialmente, pero sí de facto. Hay una contradicción, porque de facto nos están diciendo que ya pasó el peligro, que disminuyó mucho (contagio y muertes); pero el titular del Ejecutivo todavía no emite el decreto que debe hacerse con fundamento en el (artículo) 183 de la Ley General de Salud.”

Subrayó que mientras Calderón no dicte el decreto habrá una contradicción. Están actuando bajo el esquema de presiones, circunstancias o condiciones políticas que no obedecen exactamente a lo que en estado de derecho se debe hacer con fundamento en la Carta Magna u otras leyes.

La acción extraordinaria en materia de salubridad, consagrada en el artículo referido de la Ley General de Salud, señala que frente a epidemias graves o invasión de enfermedades transmisibles corresponde exclusivamente al Presidente de la República declarar mediante decreto –publicado en el Diario Oficial de la Federación– la región o regiones amenazadas que quedan sujetas, durante el tiempo que sea necesario, a la prevención, control y combate de daños a la salud que se persigue con tal disposición.

El mismo precepto acota que cuando hubieren desaparecido las causas que hayan originado la declaración de quedar sujeta una región a la acción extraordinaria en materia de salubridad general, el Ejecutivo federal expedirá un decreto que declare terminada dicha acción.

José Barragán Barragán, del Instituto de Investigaciones Jurídicas de la UNAM, indicó que debido a que ante la alerta sanitaria se suprimieron temporalmente varios derechos de la ciudadanía, el Ejecutivo federal debe salir al frente para valorar la situación y regresar a la normalidad, por lo que debe, efectivamente, emitir otro decreto.

El especialista en derecho constitucional señaló que al decretar la alerta sanitaria el gobierno restringió enormemente, en la mayor parte del país, las libertades de circulación, reunión, convivencia, diversión, entretenimiento, así como los derechos al trabajo y la educación; además de que se afectaron intereses particulares y económicos de las personas, por lo que consideró que aunque las autoridades consideren que la pandemia aún no termina y sólo está controlada, debe emitirse el decreto como indica el artículo 183 de esa ley.

lunes, mayo 18, 2009

Cuesta caro a Méixico su desdén a la investigación científica

El Universal publica hoy un oportuno artículo sobre el alto precio que paga la sociedad mexicana al tener un gobierno que no invierte lo suficiente en la ciencia. Y luego el presidente Calderón dice que México actuó a tiempo contra la influenza, cuando ni siquiera podíamos saber el inicio qué tipo de microbio nos estaba afectando, y claro, tenemos ahora que comprar vacunas y medicinas importadas, perdiendo enormes cantidades de divisas. ¿Por qué el presidente no puede ser honesto y decir que tenemos mucho que corregir de nuestro sistema de salud? De seguro cree que vivimos en Suiza. Copio del diario:

Cuesta caro desaire a investigación


Tan sólo en 2005 México pagó más de 2 mil millones de dólares por la compra de tecnología extranjera; cálculos de la OCDE indican que la inversión en este rubro genera 25% del crecimiento en los países en desarrollo y 50%en los desarrollados, sin embargo, aquí la salud y la ciencia sonvistas como negocio, señalan especialista.



Evangelina Hernández / El Universal
Lunes 18 de mayo de 2009

En 2009, México dedicará 6.6% de su Producto Interno Bruto (PIB) a la salud, pero sólo 0.6% de estos recursos será para desarrollo de ciencia básica y aplicada, lo cual, advierte Rosaura Ruiz Gutiérrez, de la Academia Mexicana de Ciencias, “nos convierte en un país dependiente del extranjero; necesitamos que otros nos digan qué virus nos atacan y nos den los medicamentos para curarnos”.

El atraso en programas de salud es el rubro en el que más se evidencia el abandono de la ciencia, “no es posible concebir un programa de atención a la salud que no desarrolle de forma paralela y constante estudios e investigaciones sobre las enfermedades de los mexicanos y la forma de tratarlos”, advierte Antonio Lazcano Araujo, miembro del Grupo de Análisis Evolutivo del Virus de la influenza tipo A.

En los últimos 20 años, la inversión en México para investigación científica y tecnológica no creció al ritmo de la población y sus necesidades. En 1990, el gasto público en este rubro fue de 0.97% (16 mil 850 millones de pesos) del Presupuesto de Egresos de la Federación, cuando había 81 millones de habitantes; en 2008 alcanzó 1.52% (39 mil 86 millones de pesos), ya con 106 millones de habitantes. En 2009, a pesar de un incremento poblacional de 25 millones de personas respecto de 1990, la designación presupuestal para innovación científica y tecnológica sólo aumentó 22 mil 236 millones de pesos —sin contar el efecto de la inflación.

Entre las naciones de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), nuestro país ocupa el último sitio en inversión para investigación y desarrollo (I+D), al destinar .33% del PBI de 2009. Suecia encabeza la lista con 4.0% de su Producto Interno Bruto, seguido de Finlandia y Japón, con 3.5% y 3.2%, respectivamente. La OCDE recomienda que la inversión sea de al menos 2.26%.

En su informe Reviews of Innovation Policy: Mexico, presentado en enero de este año, asienta: “En 2007 y 2008, México ha perdido competitividad en actividades basadas en el conocimiento. Tiene el más bajo nivel de los países miembros de la Organización en productividad científica, formación de recursos humanos en ciencia, inversión en ciencia y tecnología, educación de la ciencia y en solicitudes de patentes”.

El secretario general adjunto de la OCDE, Pier Carlo Padoan, señaló entonces que antes de 2010 nuestro país necesita aumentar su inversión en investigación e innovación tecnológica; el número de doctores en ciencia, de 2 mil a 3mil 600, y el de científicos, de 15 mil a 20 mil.

Un diagnóstico de la política estatal científica, tecnológica y de fomento a la innovación (2000-2006) elaborado por el Foro Consultivo Científico y Tecnológico revela que, además del problema presupuestal, persisten carencias que limitan la contribución de la ciencia nacional a la solución de las necesidades del país. La excesiva concentración territorial e institucional de las capacidades en el Distrito Federal y en unas pocas instituciones dificulta la diversidad y competencia indispensables para garantizar el camino hacia la excelencia científica.

Caro, no invertir

Rosaura Ruiz Gutiérrez, presidenta de la Academia Mexicana de Ciencias, asegura que no invertir en investigación y desarrollo de la ciencia “le sale muy caro a México. Sólo en 2005 pagamos más de 2 mil millones de dólares por la compra de tecnología. Somos un país maquilador, somos un país de inventores, pero ya no patentamos, ya no exportamos, estamos pagando la factura de no tener la infraestructura instalada para analizar un virus que le afecta a nuestra población y que tuvimos que mandar a estudiar a Estados Unidos y Canadá”.

Señala también que “los investigadores queremos servir a México, que la gente entienda lo que hacemos, pero necesitamos el apoyo del gobierno federal para cambiar esa postura neoliberal en la que la salud y la ciencia son vistas como un negocio. No se ha entendido la importancia de la ciencia en el desarrollo de un país, lo que es también una irresponsabilidad, porque estamos en el siglo llamado del conocimiento y estancados por cuestiones burocráticas e ideológicas”.

En su ensayo “Importancia de la ciencia y la tecnología en el desarrollo de México y estrategia de fortalecimiento”, que presentó a la Cámara de Diputados en septiembre de 2008, precisa que de 1999 a 2008 disminuyó la asignación de fondos públicos a este rubro, pasando de .42% a .37% del PIB, siendo éste uno de los menores presupuestos asignados en las últimas dos décadas.

Refuerzan su perspectiva cálculos de la OCDE según los cuales la inversión en ciencia y tecnología genera 25% del crecimiento en los países en desarrollo y 50% en los desarrollados, además de que por cada punto porcentual de aumento en investigación la productividad crece 0.17%.

Esther Orozco, directora del Instituto de Ciencia y Tecnología del DF, considera que “hay un gran desaire hacia la investigación; la experiencia que nos deja el virus de la influenza tipo A es que la ciencia no es un lujo ni un negocio, que es necesaria para atender la salud de los afectados por una enfermedad que todavía podría contagiar a más gente”.

Lamenta asimismo que “tenemos como dos décadas en que el apoyo a la ciencia y la tecnología se ha venido abajo, incluso se han cerrado instituciones; por ejemplo, la labor en materia de salud que realizaba el Instituto Mexicano del Seguro Social prácticamente ya no existe, por cuestiones burocráticas y de presupuestos; de hecho, el anterior director, Juan Molinar Horcasitas, aseguró que sólo se haría investigación si era negocio”.

Por visiones como ésta, añade, la salud de los mexicanos depende de las grandes empresas y de otros países. Sin ciencia, tecnología, innovación y patrimonio intelectual la crisis que nos aqueja puede ser más aguda. “No entendemos qué hay detrás de esas políticas, no queda claro por qué esa manera de actuar tan a corto plazo; quisiéramos que quienes gobiernan actuaran a mediano y largo plazos, que planificaran lo que va a ser este país dentro de cinco, 10 y 100 años, como se hace en otras partes del mundo. Con planeación se vería la importancia de apuntalar a México en tres grandes rubros que son transversales a todas las actividades de la sociedad: educación, ciencia y tecnología”.

En su reporte de la primera semana de mayo, el Centro de Estudios Económicos del Sector Privado destaca que “el gobierno federal tiene la obligación de canalizar los mayores recursos a actividades que redunden en un beneficio de la población”, incluyendo fundamentalmente “un sistema de salud que tenga la capacidad de atender a toda la población, pero en especial, de hacer frente a cualquier contingencia sanitaria, como la que actualmente aqueja al país”. Dentro de las reformas estructurales requeridas, se concluye, está mejorar la cobertura médica, la investigación científica y la eficacia ante contingencias sanitarias.

¿Excéntricos viejitos?

En parte, está la incomprensión. “Los políticos y la gente todavía nos ve como a los excéntricos viejitos, despeinados, que hacemos cosas que nadie entiende, como los personajes de las películas del Santo contra las momias. Pues eso no somos, pero el gran desconocimiento y el desaire social y gubernamental hacia la ciencia nos ha reducido en número y descalificado lo importante que puede ser nuestra labor”, afirma el doctor en Ciencias Antonio Lazcano Araujo.

En México es reducido el número de científicos respecto al tamaño de la población, además de que hay áreas de la ciencia que no están cultivándose por falta de investigadores. “Somos pocos y el promedio de edad de los científicos es más o menos de 50 años, que aunque es gente con una gran vitalidad intelectual, el potencial de los jóvenes mexicanos se está desperdiciando por falta de recursos; no se abren plazas y con ello se pierde la continuidad generacional y se rompe el desarrollo de proyectos en los que se han invertido años de trabajo”.

Datos de la OCDE difundidos en 2008 muestran que mientras en México hay 1.2 científicos por cada mil habitantes, en España son 5.7; en Canadá, 7.7; en Japón, 11, y en Estados Unidos, 9.7. El promedio es de 7.3 y nuestro país está muy alejado de él.

Ahora bien, si se consideran los datos del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología, en una década el número de investigadores pertenecientes al Sistema Nacional de Investigadores (SNI) del país aumentó más del doble, al pasar de 6 mil 287 profesionales en siete áreas de conocimiento registrados en 1997, a 13 mil 485 en 2006. Sin embargo, de las siete áreas de conocimiento que abarca el SIN, la de Medicina y Ciencias de la Salud están entre las que menos investigadores ha desarrollado.



Intimidad


coffee., originally uploaded by lareinefolle..

domingo, mayo 17, 2009

IDAHO 2009: Sin miedo

El 17 de mayo de 1990, la Organización Mundial de la Salud borró a la homosexualidad de su lista de enfermedades mentales. En recuerdo a ese hecho se ha designado esta fecha como el Día Mundial de Lucha contra la Homofobia, y este es el vídeo celebratorio. Da gusto ver que el miedo poco a poco está dejando paso a la alegría aún en países tan cerrados al tema como son China, Rusia a Irak. A ver cuando vemos alguien del Vaticano cantando en el vídeo de otro año, jeje


viernes, mayo 15, 2009

Por qué tomar al virus A H1N1 en serio


La revista inglesa New Scientist es una de las mejores del mundo en divulgación de la ciencia, y su editorial del 13 de mayo es de llamar la atención. Dice que no es tiempo de confiarse de este nuevo virus de influenza, y mucho menos cuando parece que no tendremos pronto una vacuna contra éste, según parece. Así que lo mejor es seguir alertas, por que es común una segunda ola en las epidemias, y muchas veces es más peligrosa. Copio:

Beware the return of swine flu

  • 13 May 2009
  • Magazine issue 2708.

THE backlash was predictable. Around the world, pundits and even some politicians are calling for an end to "crying wolf" over swine flu. It's no worse than ordinary flu, they say, brandishing news reports of mild cases. Why are we wasting money on this nonsense?

Bluster of this kind will be with us as long as it attracts newspaper readers and TV viewers. But let's be clear: nobody who knows the first thing about flu is crying wolf. It is an inherently unpredictable disease, and the fact that the H1N1 virus has not yet wreaked obvious havoc doesn't mean there is no cause for serious concern. Yes, it is possible that the virus will fizzle out completely. Yes, it is possible that if or when it comes back for another go, it will - unlike the last H1N1 pandemic in 1918 - be no more lethal than it is now.

The fact that the H1N1 virus has not yet wreaked obvious havoc doesn't mean there is no cause for concern

If this virus fails to persist, so much the better. But there is a real danger that it will launch another wave - perhaps in as little as a few months - and it makes sense to do everything to prepare for the worst. The appearance of the Mexican virus has exposed our inability to make timely quantities of vaccine (see "'Pandemic' flu vaccine will be too late for most") despite the best efforts of the industry and five years of angst over bird flu - a threat which, incidentally, remains real.

It is also wrong to assert that Mexican H1N1 is little more serious than ordinary flu. Yes, the raw mortality figures make it seem that way. Ordinary flu kills about half a million people a year - about 0.2 to 0.5 per cent of those who catch it. For the Mexican virus the current, early estimate looks only slightly worse: something between 0.3 to 1.5 per cent of people who caught it have died.

But behind these figures there is a crucial difference. Ever since we got antibiotics to defeat the bacterial pneumonia that can follow flu, nearly all deaths from regular flu have been in the elderly, and they are now almost exclusively among the over-75s. It may sound callous, but the truth is that most of those who die of flu have a good chance of dying soon anyway; it just happens to be flu that strikes the final blow.

But in Mexico it has been those aged 15 to 54 who have got really sick with this virus. These are people who would expect to have many productive years ahead of them: the teenage students, the twenty-something parents, the farmers and doctors and truckers who make the world work. Even if this virus gets no worse, the burden of illness and death rates shifted onto this age group would have a very different impact from ordinary flu.

We need to take the new H1N1 flu seriously. And then hope the wolf really does slink away. Either way, we need to make sure we're better prepared next time.


jueves, mayo 14, 2009

La creatividad mexicana es infinita

La historia de este hombre, y su fuerza para sobrevivir realmente me hicieron hoy ser optimista sobre el futuro de México.

La ultraderecha contra ataca en México

Hoy José Woldenberg escribe en Reforma sobre las serie de errores que la alianza PAN-iglesia católica ha cometido tratando de criminalizar a las mujeres que aborten - incluídas las que lo hagan aún después de haber sido violadas. Es triste ver como muchos estados del país buscan regresar a la Edad Media, viendo a las mujeres de nuevo como las "mujeres malas", sin reflexionar en temas cruciales como la pobreza y hechos vejatorios como las violaciones. Copio:

La cruzada antiaborto

José Woldenberg


El 8 de mayo el Congreso de Guanajuato aprobó una reforma a su Constitución en la cual se establece que "persona es todo ser humano desde su concepción hasta su muerte natural; y el Estado le garantizará el pleno goce y ejercicio de todos sus derechos". Antes habían aprobado reformas similares Baja California, Campeche, Colima, Durango, Jalisco, Morelos, Nayarit, Puebla, Quintana Roo y Sonora. E iniciativas parecidas se encuentran para su dictamen en comisiones en Aguascalientes, México, Michoacán, Oaxaca, Querétaro, San Luis Potosí y Veracruz. Un alud de respuestas a la despenalización del aborto aprobada por la Asamblea Legislativa del Distrito Federal y confirmada como constitucional por la Suprema Corte de Justicia de la Nación.

Se trata de consagrar fórmulas aparentemente solidarias y pertinentes ya que buscan proteger la vida desde el momento de la concepción-fecundación. En Oaxaca, si prospera la iniciativa presentada, ahora el óvulo fecundado será considerado textualmente "un menor de edad", y en Sonora, "desde el momento de la fecundación de un individuo, entra bajo la protección de la ley y se le reputa como nacido para todos los efectos legales...". De lógica luego hablamos.

Digo que aparentemente, porque en todos esos congresos la mayoría hizo a un lado los argumentos científicos, los razonamientos de la Corte, los dilemas morales, los derechos de las mujeres y pretenden "resolver" un problema de salud por la vía penal. De tal suerte que la beatería que no pueden esconder esas reformas causará más daños y perjuicios que la despenalización de un recurso al que las mujeres recurren desde tiempos inmemoriales.

La ciencia. Equiparar un óvulo fecundado a un menor de edad, un cigoto a una persona, no tiene ninguna base científica (ni lógica). Cito al doctor Ricardo Tapia: "no hay nada no biológico, sobrenatural o espiritual en el genoma humano y por lo tanto no hay razones científicas para considerar que un cigoto, un blastocisto, o aun un embrión de 12, 14 o 20 semanas, tiene dignidad humana y es una persona, aunque posea el genoma humano completo". ("La formación del ser humano, el cerebro y el aborto", en Nexos, abril de 2008).

La Corte. No sólo la resolución de la Corte y la mayoría de las intervenciones de los ministros establecieron con claridad que la despenalización del aborto es constitucional, sino que además para ejercer derechos se requiere que el "sujeto esté determinado" (que sea una persona nacida) (Valls Hernández), que "el embarazo forzado es una forma de esclavitud" (Góngora Pimentel), que en todo caso "los derechos deben ponderarse (Franco González), y no suprimir el de las mujeres", y "que imponerle a la mujer que su embarazo llegue a término (contra su voluntad) afectará definitiva y permanentemente sus derechos, pues se alterarán su vida familiar, laboral, educativa, profesional y social... la vida en su integridad" (Sánchez Cordero) (GIRE).

La moral. Sabemos que en toda interrupción de un embarazo existe un dilema moral. Pero incumbe sólo a las mujeres resolverlo. Ni las iglesias ni las leyes ni el Estado ni la familia deberían condenar y perseguir a la mujer que decidiera abortar durante las primeras semanas de su embarazo. Cuando se despenaliza ese difícil expediente ninguna mujer está obligada a interrumpir su embarazo (puede o no hacerlo), mientras que cuando se penaliza a todas se les cancela una opción. Quienes militan contra la despenalización suelen no comprender los dilemas morales (propios e intransferibles), y quieren "zanjar" el tema con normas generales y ciegas.

Los derechos de las mujeres. No se le debe imponer a ninguna mujer un embarazo no deseado. Un derecho elemental y fundamental es el de decidir tener o no un hijo. Si algo distingue a los hombres de los animales es precisamente esa capacidad de trascender el "imperio de la naturaleza" y dotarse de mecanismos que amplían sus posibilidades de opción. La interrupción legal del embarazo es uno de esos derechos de corte liberal que construye diques a la intervención del Estado.

La penalización. Los abortos seguirán dándose. Se trata de un problema cuya dimensión fundamental es la de la salud de las mujeres, que al verse privadas de la atención profesional necesaria y eficiente acudirán a fórmulas antihigiénicas, clandestinas y altamente peligrosas. De tal suerte que el frenesí de los legisladores antiaborto derivará en más muertes de mujeres inocentes.

Hay que repetirlo: el aborto no es una medida anticonceptiva, sino una última y difícil opción. Como país requerimos que los jóvenes reciban información suficiente y clara sobre los métodos anticonceptivos y que los mismos se encuentren a su alcance. Ésa es la mejor vía para prevenir embarazos no queridos. Pero ante la eventualidad (no deseada) de un aborto, el Estado debe respetar la decisión de la mujer y prestarle la atención médica necesaria. Eso ya sucede en el Distrito Federal con muy aceptables resultados.


miércoles, mayo 13, 2009

El IFE ordena censurar vídeo en You Tube

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Cuando el fascismo empieza no llega con desfiles patrióticos, no nada de eso, es mucho más sutil. Generalmente inicia atacando al "libertinaje", busca callar, amordazar, todo claro en aras de proteger a la desvalida población. Y ayer el IFE dio un terrible paso hacia esa dirección, haciendo caso al abogado del Gobernador de Veracruz, quien se decía ofendido por un vídeo subido a You Tube donde lo parodian. Fidel Herrera no es tonto, no puede pedir que censuren periódicos, eso se vería muy mal. Pero nunca, nunca antes en la historia de México una autoridad había pedido censurar a la red, y Herrera quiso ver si se podía, y pudo. Y el IFE, el defensor de la democracia cedió uno de sus valores más preciados: la libertad de expresión. Si muchos que han muerto por defender la libertad de las ideas vieran esto. ¿Qué diría Belisario Domínguez? ¿Qué dirían los periodistas asesinados en estos años? Ya esta prohibido burlarse de un político mexicano en la red para el IFE, lo que demuestra que el IFE no entiende internet. La red de redes es un nuevo paradigma que la burrocracia no atisba a comprender. El vídeo afortunadamente ya se hizo viral, y el IFE no lo podrá parar. Lo triste es constatar como la autoridad electoral considera a los electores: como menores de edad. Y para defender a la democracia tiene que actuar como si vivieramos en China o en Cuba. Parece la lógica de Orwell en 1984, cuando decía el Gran Hermano que la Libertad es la Esclavitud.


lunes, mayo 11, 2009

Si los niños pudieran interrogar a un sacerdote...



... lo pondrían en problemas. Una parte de este dialogo:

- ¿Por qué cuando Jesús era crucificado, Dios no lo salvó?

- Por que quería sacrificar a su propio hijo para enseñarnos que tan importante era, lo más preciado en el mundo para él era Jesús.

- Y entonces él lo mató...


¿Cómo alimentar a 9 mil millones de personas?



No con la elitista agricultura orgánica actual dice Louise Fresco. No todos podemos comer como si vivieramos en la provincia francesa o en la Toscana. Sencillamente no habría alimento para todos. Lo querremos a o no la agricultura industrial es indispensable, pero debe ser mejorada para respetar más al medio ambiente. Necesitamos una nueva revolución verde si queremos no alimentar a 9 mil millones de personas en poco más de treinta años, necesitamos hacer que la ciencia avance más, necesitamos respetar a los bosques para tener agua... no solo para comer, sino para evitar guerras.


domingo, mayo 10, 2009

No juzguen a un libro por su portada

La misma lección que dió Susan Boyle, ahora la da Greg Pritchard, en otra eliminatoria de Britain´s Got Talent. Este concurso se pone mejor y mejor...

Casi 500 escuelas cerradas en Estados Unidos por la epidemia del influenza A H1N1

La epidemia sigue creciendo en Estados Unidos y ahora tiene más casos que México. El CDC adiverte a las familias y escuelas que la juventud está en riesgo. México aún no canta victoria, varios estados han postergado el regreso a clases hasta el 18 de mayo.

sábado, mayo 09, 2009

Calderón planea subir impuestos en 2010

Es increíble, inaudito. El país está en una severa crisis económica, nos está golpeando una epidemia de influenza que ha afectado al turismo (que produce el 8% del PIB) y ahora el presidente Calderón planea subir los impuestos en 2010 y subir el deficit público??? Se han vuelto locos en Hacienda??? Estamos a tiempo de impedir que el PAN destruya la clase media - las grandes empresas, con sus monopolios (tipo Cemex, Telmex...) se salvarán, pero la pequeña y micro empresa morirá. Estamos a tiempo de salvar lo que queda, porfavor voten por quien quieran pero no voten por el PAN el 5 de julio!!! Copio del diario londinense The Financial Times:

Mexico considers tax increases



By Adam Thomson in Mexico City

Published: May 8 2009 00:01 | Last updated: May 8 2009 00:15

Mexico is studying plans to introduce a wide-ranging tax reform, possibly as early as next year, that would increase taxes and allow the government to abandon its strict spending limitations during difficult times.

In a press conference on Thursday, Agustín Carstens, the finance minister, told a small group of foreign media that the country had to continue gradually increasing income from non-oil sources. “We have to start that process next year,” he said.

At the same time, the government was considering abandoning its current “zero-deficit” law in favour of one linked to the country’s economic cycle. While stressing the need for accumulating surpluses during the good times, Mr Carstens said that such a change would allow for greater spending flexibility in periods of low or negative growth.

“The idea is to maintain a clear target in the medium term and to make use of some degrees of freedom in the short term,” he said.

Mr Carstens said that the government would decide whether to adopt the plans in the coming months. He confirmed that they would need congressional approval in the event of deciding to forge ahead with them.

His comments come as Mexico’s public finances face an increasingly complex scenario. The IGAE, a leading indicator of economic growth, fell 10.8 per cent in February compared with the same month last year – the biggest fall since records began in 1993.

The rapid economic contraction – Mr Carstens confirmed on Thursday that Mexico had entered recession – has led to a precipitous fall in government revenue at a time when oil prices continue to be well below the price that was estimated in this year’s budget.

The government has not felt the effects the impact of lower oil prices this year too much – it relies on oil to provide almost 40 per cent of total government income – because it cleverly bought options contracts last year to ensure a minimum income of $70 a barrel on all its exports.

But Mr Carstens on Thursday admitted that purchasing similar contracts next year was not an option. As a result, he said, the government would have to increase borrowing, cut spending, raise taxes, or a mixture of all three.

“The reality is that we are going to face a much tighter environment next year, and those are the options we have,” he said. “We will have to make use of these three components.”

When pressed on what form the proposed tax increase might take, Mr Carstens said: “I don’t want to jump the gun, it is the most sensitive part [of the plans] and we are still at the drawing-board stage.”

He stressed that the government would be sensitive to the dangers of stifling economic recovery, and said that the extent of the proposed tax increases would depend on the strength of the rebound.

Los países con más consumo de alcohol

AlcoholMap

Creo que en este mapa varias regiones de México deberían estar en los niveles más altos; es increíble como en muchos lugares los mexicanos solo pueden convivir socialmente si no es tomando, o más bie emborrachándose...


viernes, mayo 08, 2009

Tiempo de calor, tiempo de insectos



La Profeco se moderniza, y creó un muy buen canal de TV en You Tube, que debería de hecho brincar a un canal de cable. Es muy bueno. Y en este ejemplo, enseñan de forma muy oportuna a cómo hacer insecticida casero, orgánico, y que no molesta a personas ni a mascotas, pero sí a los insectos por estar hecho a base de concentrado de tabaco y granos de neem. Y vale la pena vean los demás vídeos que están en el website de la Revista del Consumidor de Profeco. Para estos tiempos enseñan desde cómo tener unas finanzas a cómo elaborar un tapabocas o gel antibacterial.


Mamá

Este corto lo presentaron dos jóvenes argentinos en el festival de cine de fantasía y terror de Stiges, en España. Guillermo del Toro lo vió y le gustó tanto que ahora lo quiere producir como largo metraje con Universal Pictures. Los problemas de tener una mamá sobreprotectora, jeje

México: un sistema de salud de embudo

Algo ha salido claro después de la crisis de salud pública que mostró la epidemia de infuenza A H1N1: la atención primaria no funciona. Lo peor es que la "jerarquía" de salud le echa la culpa a los enfermos, por no atenderse a tiempo, sin embargo esto no es tan sencillo. Hasta espacios de supuesta atención médica para los más pobres, como el Hospital General de México, se les cobra a los enfermos parte de los servicios. Y luego, si van a tiempo para atenderse, el sistema sencillamente los rechaza o les ofrece atención negligente. Ese fue el caso de Oscar, un niño de cinco años, que aunque su familia lo llevó y llevó varias veces al médico, al final murió hace días de la nueva influenza. Lo que sucede es que esta crisis ha desvelado el verdadero problema del sistema de salud mexicano: no es para todos, no es universal. Los ricos no mueren, como el caso de Manuel Camacho Solís que sufrió de influenza pero se trató en el caro Hospital Inglés, y los pobres van a los hospitales del Estado, donde están muriendo como moscas... Margarita Vega escribe hoy en Reforma, como el INER un hospital de tercer nivel, un hospital top, se vió rebasado por la epidemia. Y es claro porqué: la gente no recibe atención primaria, y entonces la busca donde sea, hasta llegar poco a poco en los hospitales de alto nivel. Y además esto es previsible, México gasta menos en salud pública como porcentaje del PIB que muchos países de América Latina. Copio del Reforma de hoy:

Pone virus a prueba capacidad del INER

El INER llegó a a tener hasta cuatro veces más pacientes de lo normal


Margarita Vega


Ciudad de México (8 mayo 2009).- Es el hospital más grande con el que cuenta el País para atender enfermedades respiratorias, pero la epidemia de influenza A H1N1 exhibió varias de las carencias del Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias (INER).

Al igual que ocurrió a nivel nacional, al inicio de la primavera el INER comenzó a detectar un número de casos de neumonías muy por arriba de lo acostumbrado.

Sin embargo, como es uno de los pocos hospitales del País con un laboratorio para detectar la influenza, pudo darse cuenta de que se trataba de esa enfermedad, pero no de su nueva cepa.

Después de que se declaró la alerta sanitaria en el País, el INER llegó a su máximo de capacidad. No sólo tuvo hasta cuatro veces más pacientes de lo normal, sino que incluso tenía que atender a personas que habían visitado ya otros hospitales pero a quienes no se les había dado un diagnóstico o un tratamiento adecuado, a pesar de que presentaban los síntomas del nuevo virus.

"Todo el sistema de salud requiere mejorar procedimientos, incluyendo a nosotros, y siempre hay espacio para mejorar la calidad de la atención, pero pienso que en este caso es perfectamente claro que es una enfermedad tan extendida que se requiere un primer nivel de atención adecuado, un segundo nivel, y un tercer nivel, y no pensar en (atender) sólo aquí", considera José Ignacio Pérez Padilla, director del INER.

En entrevista, relata que a consecuencia del aumento de la demanda el INER tuvo que rechazar a pacientes aun en los momentos más álgidos de la emergencia, pues en algunos días las áreas de urgencia y de terapia intensiva estaban totalmente llenas.

"Las consultas de urgencias (rebasaron) varias veces lo normal. Hubo días que se vieron 200 pacientes. Con la alerta se incrementaron, hubo un brinco", apunta.

"Aumenta el nivel de alerta, aumentan las consultas, porque algunos entienden que deben atenderse, otros porque quieren estar seguros y otros porque están angustiados. Pasando los días se va estabilizando, el nivel de angustia baja, sobre todo ahora con las noticias de que (el virus) no es tan agresivo como se pensaba y baja el nivel. Los últimos días hemos tenido 50, 60 consultas. Eso va tranquilizando al personal".

Por tratarse de un nuevo virus, explica, fue necesario capacitar al personal médico, pues a pesar de especializarse en enfermedades respiratorias desconocía algunos aspectos de la epidemia. Ni ellos, comparte, pudieron l brarse de la angustia que invadió a muchos mexicanos en las últimas semanas.

Hasta el momento el INER ha confirmado 24 casos del nuevo virus, de 157 pacientes sospechosos. Hasta el miércoles había 25 defunciones asociadas con la enfermedad, pero sólo en 7 se había logrado comprobar.

Para Pérez Padilla, seguramente habrá muchos casos más que queden sin confirmar, pues ahora sólo se ha buscado entre los pacientes más graves, pero no se ha hecho con la misma intensidad entre quienes presentan síntomas eves o incluso entre quienes pueden portar al virus sin presentar síntomas.

Aunque descarta que ya se haya superado la epidemia, el especialista confía en que poco a poco se irá regresando a la normalidad, pues a causa de la emergencia el instituto ha tenido que reprogramar varias cirugías y consultas no urgentes.

"Ahorita tenemos gente esperando operaciones, esperando consultas que no podemos prolongar por muchísimo tiempo. Lo urgente no se ha detenido ni se debe detener, pero sí necesitamos poco a poco reiniciar el trabajo normal. No se ha definido cuándo", comenta.